- El agotamiento autista es real, común y ha sido estudiado con adultos autistas.
- Ocurre cuando las exigencias gastan más energía de la que recuperas, durante mucho tiempo.
- Dormir y un fin de semana libre por lo general no bastan para arreglarlo.
- Lo que más ayuda: menos exigencias, menos enmascaramiento y tiempo con personas que te aceptan.
- Para muchas personas mejora en semanas o meses.
Qué es
Investigadores que entrevistaron a adultos autistas describen el agotamiento autista como tres cosas que pasan al mismo tiempo. A menudo dura semanas o meses.
Agotamiento
Un cansancio que no se quita al dormir. El cuerpo y la mente se sienten sin fuerzas.
Perder habilidades que tenías
Cosas que antes podías hacer se vuelven difíciles: cocinar, el correo electrónico, las llamadas, llevar la cuenta del día. Hablar también puede costar más.
Menos tolerancia a los estímulos
Los sonidos, las luces, los olores, el tacto y la gente te molestan más que antes. Cosas que antes podías ignorar, ahora no puedes.
Perder habilidades puede asustar. En el agotamiento, por lo general las habilidades vuelven a medida que vuelve la energía. No las perdiste para siempre.
¿Agotamiento, cansancio o depresión?
Se pueden parecer, y la depresión puede ocurrir al mismo tiempo que el agotamiento. Esta tabla muestra diferencias comunes. No es una prueba.
| Cansancio común | Agotamiento autista | Depresión | |
|---|---|---|---|
| Cuánto dura | Días | De semanas a meses, a veces más | Ánimo bajo la mayor parte del día, casi todos los días, durante 2 semanas o más |
| ¿Se arregla con dormir y tiempo libre? | Por lo general, sí | Por lo general, no solo con eso | Por lo general, no solo con eso |
| Sentidos | Más o menos igual | El ruido, la luz y el tacto se vuelven más difíciles de manejar | Por lo general no es el cambio principal |
| Intereses favoritos | Siguen siendo agradables | A menudo siguen dando consuelo, pero hay menos energía para ellos | A menudo pierden su atractivo. Poco se siente bien |
| Qué ayuda | Descansar | Menos exigencias, menos enmascaramiento, tiempo a solas | Atención de un médico o un terapeuta |
Si la columna "Depresión" se parece a ti, díselo a un médico. Puedes mostrarle esta página.
Por qué ocurre
Piénsalo como un presupuesto. Algunas cosas te cuestan energía cada día. Otras te la devuelven. El agotamiento se acumula cuando los gastos son más grandes que las recargas durante meses o años, y no hay forma de tomar un descanso real.
Gastos comunes
- Enmascarar: actuar como otras personas esperan
- El ruido, la luz fuerte, las multitudes
- La charla trivial, las reuniones, las llamadas
- Los cambios de planes o de rutina
- Los grandes cambios de vida: un trabajo nuevo, una mudanza, una pérdida, un bebé
- Planear y recordar todo por tu cuenta
Recargas comunes
- Tiempo a solas, sin interrupciones
- Lugares tranquilos, con poca luz y conocidos
- Tiempo con los temas que más te importan
- Días predecibles
- Personas con las que no tienes que enmascarar
- El movimiento que te gusta, como caminar o mecerte
Muchas personas adultas que descubren tarde que son autistas han enmascarado durante décadas. Ese es un gasto grande y constante, y a menudo es una gran parte de por qué ocurre el agotamiento.
Qué ayuda
En investigaciones con adultos autistas, la recuperación vino de tres cosas. Ninguna requiere un diagnóstico ni un profesional para empezar.
Bajar las exigencias
Menos tareas, menos planes, estándares más bajos por un tiempo. Tiempo libre del trabajo, si es posible. Cada exigencia que quitas es energía que guardas.
Enmascarar menos, donde sea seguro
Haz las cosas de la forma que te funciona. Usa los audífonos. En casa, no tienes que hacer contacto visual. Empieza con lugares y personas con quienes sea seguro hacerlo.
Estar con quien te acepta
Tiempo con personas que no necesitan que actúes. Puede ser una sola persona. También pueden ser otras personas autistas, en internet, a tu propio ritmo.
Elige una cosa para esta semana
Una es suficiente. Toca la que parezca más fácil. Se guarda solo en este dispositivo.
Contárselo a alguien, sin una charla larga
No tienes que explicarle el agotamiento a nadie. Si te ayudaría que alguien lo sepa, puedes enviar uno de estos textos como mensaje o correo electrónico. Puedes cambiar las palabras después de pegarlo.
Cuándo buscar más ayuda
¿Estás en plena sobrecarga ahora mismo? Abre Cuando es demasiado para ver pasos rápidos.
Muchas personas pueden manejar el agotamiento en casa. Habla con un médico si alguna de estas cosas es cierta:
- Te sientes sin esperanza o que no vales nada la mayoría de los días.
- Durante varios días, no puedes comer, bañarte ni cuidar tus necesidades básicas.
- Nada ayuda, incluso después de semanas con menos exigencias.
Un terapeuta que entienda a las personas autistas adultas también puede ayudar. Mira Encontrar terapeuta que te entienda.
Si tienes pensamientos de no querer vivir, llama al 988 y marca 2 para español, o envía AYUDA al 988 por mensaje de texto (EE. UU., a toda hora). Es la Línea 988 de Prevención del Suicidio y Crisis. También puedes chatear en español en 988lifeline.org/es. Puedes enviar un mensaje si hablar es demasiado difícil.
De dónde viene esto
- Raymaker, D. et al. (2020). "Having all of your internal resources exhausted beyond measure and being left with no clean-up crew": Defining autistic burnout. Autism in Adulthood. Un estudio diseñado con investigadores autistas.
- El tiempo para la depresión sigue la guía clínica estándar de 2 semanas o más.
Información, no consejo médico.